Nota “El Grafico”

Gracias a Carlos Irusta, Alejandra Altamirano, Emiliano Lasalvia y todo el equipo de El Grafico, para mi todo un orgullo estar en una revista tan prestigiosa y con tanta historia. Gracias de Corazon !!!

Anonimos Reconocidos: “Superarse es Ganar”

Durante 22 años, Sebastián Armenault jugó al rugby en Banco Nación. Nunca llegó a Primera. A los 40 años, encontró su otra veta deportiva. Y aunque nunca antes le había gustado correr, se convirtió en el único ultramaratonista al que no le importan los tiempos. Corre para llegar a la meta y conseguir que las empresas que lo acompañan donen alimentos, anteojos y equipos médicos por cada kilómetro que recorre.

 por Carlos Irusta y Alejandra Altamirano Halle / foto: Emiliano Lasalvia

 SE SINTIO MAS SOLO y más fuerte que nunca. Algo que le estallaba en el pecho comenzó a expandirse en su cuerpo, una especie de llamarada que le encendió la sangre, le alborotó el pulso ya alborotado y le estremeció el espíritu. Miró hacia adelante: nada, solamente arena, arena y cielo, nada. Miró hacia atrás: nada, solamente arena, arena y cielo. Se miró a sí mismo: sin su bolso, sin el protector para las zapatillas, por lo que ya tenía cinco uñas del pie destrozadas, debido al roce grosero e impiadoso de la arena del desierto. Solo, en el medio del Desierto de Omán, desafiando los 170 kilómetros. Apenas un día antes le habían dicho que se había perdido su bolso. Estaba corriendo con lo poco que tenía consigo, incluyendo un par de zapatillas de repuesto más un bolsito mínimo –que le prestaron- para cargar algo de agua y unas barras de cereales. Y de pronto, supo que estaba feliz y radiante: “Tenés todo en contra –siente que se dijo él mismo y, cuando lo recuerda, se le pone la piel de gallina y los ojos se le llenan de lágrimas-, tenés todo en contra: perdiste el equipo, tenés las dos rodillas lesionadas y no podés correr bien, más cinco uñas destrozadas, estás solo en el medio del desierto. Y, sin embargo, estás acá, estás comprobando que podés hacerlo. Y si vos, que sos apenas un tipo común puede hacerlo, ¿por qué no contarles a los demás que se puede, que cuando se quiere se puede, que la voluntad es todo? No vas a ganar esta maratón, no vas a llegar primero, pero vas a llegar, vas a llegar, ¿te das cuenta? Vas a llegar, igual que el ganador, igual que el que llegue primero y ese va a ser tu premio: que sin equipo, sin condiciones ideales, estarás llegando y esto se lo tenés que contar a la gente, para que sepan que se puede, se puede, se puede…”. Sebastián Armenault sintió, en el medio del desierto de Omán, que había encontrado la respuesta a muchas preguntas que ni siquiera recordaba haber formulado. Sintió que nacía dentro de él un hombre nuevo, y mientras recomenzaba la marcha, mientras sus zapatillas rotas se hundían en la arena, mientras no tenía delante de sí más que desierto y cielo, cielo y desierto, como en un flash aparecieron imágenes de su vida…

DON RENE era un empleado de Ford y Doña Carmen, docente. Clase media. Normal. Sin lujos, y sin necesidades extremas. Cuatro hijos. Vivían cerca del Olivos Golf, a la altura de la Municipalidad de Vicente López, para el lado “de abajo”, del lado de la Panamericana –no de  Avenida Del Libertador, justamente-. Sus hijos jugaban en la calle –eran otros tiempos-, jugaban al rugby, al tenis o a la paleta, usando las líneas de alquitrán como límites de sus canchitas. De sus cuatro hijos, tres fueron talentosos y fuertes a la hora de jugar al rugby. El padre, don René, había jugado en Hurling, en un club irlandés, y tal vez salían a él. El tercer hermano, Sebastián, en cambio, aunque soñaba con ser un Puma alguna vez, y amaba el rugby, no tenía ese talento. Eran vecinos de Fabián Turnes, todo un referente del rugby, y a través de él, Sebastián comenzó a jugar en Banco Nación mientras seguía sus estudios en el Centro Cultural Italiano que había fundado su madre y del que luego ella llegaría a ser directora. También estudió en Vicente López y en Florida.

Durante 22 años Sebastián jugó como apertura y también como centro en Banco Nación. Y, a lo largo de esos 22 años, no llegó ni a intermedia. Hoy, entre amigos, define esa situación en apenas dos palabras: “Era malo”.  Pero fue allí, en ese intentar sin lograr, en ese luchar sin conquistar, donde comenzó también a forjarse un sueño. Cada vez que iba a Ezeiza, era para despedirse de alguno de sus hermanos que viajaban a París, a Londres o adonde fuera posible en el mundo. Y se iban para jugar al rugby. Y él, siempre, se quedaba. Solamente una vez dejó la casa paterna para ir a jugar afuera, y fue a Posadas, Misiones. Entonces empezó a crecer dentro de él, el sueño de la gira propia, de poder salir también, como protagonista único. Nunca se engañó. En aquellos tiempos,  Banco Nación desplegó lo que se dio en llamar “rugby champagne”: eran todos ellos monstruos que jugaban un juego depurado y de primer nivel. Pero Sebastián nunca se quedó en la excusa de que “eran todos muy buenos”. Aceptó que él no era bueno, que aunque los demás tenían dos años más que él, que aunque los demás eran cracks, algo fallaba en él. Y sin embargo, siguió jugando, pues eso le gustaba: jugar. Claro que, a medida que pasaron los años, la máquina se fue resintiendo. Cuatro operaciones en las rodillas –dos en cada una, meniscos y ligamentos cruzados-, lo fueron alejando de las canchas. Ya andaba por los 33 años, tenía que trabajar, además ¿qué otra cosa podía hacer? Por lo pronto, empezar a entrenar a chicos de 12 a 14 años, dar vueltas en bici por el barrio, seguir entrenándose. Hasta que un día llegó un amigo, Marcelo Linck, que por entonces tenía un running team. “Venite, te hago un test y vemos”, fue la propuesta. Se encontraron en el lago que está al lado del Golf, en Palermo: “Di apenas una vuelta al lago y casi me muero. A lo mejor porque no dosifiqué mis fuerzas, a lo mejor porque quise demostrar más, lo cierto es que terminé fundido. Pero nunca en mi vida me había gustado correr”. Y, sin embargo, de ahí en adelante, Sebastián Armenault no solamente empezó a correr. Se convirtió, con el tiempo, en el Ultramaratonista Solidario.

 El día de su cumpleaños, entrego un electrocardiógrafo en el Geriátrico Municipal de Vicente López.

ES PADRE de dos hijas, a las que adora: Felicitas (17) y Justina (14). Divorciado hace once años, experto en comercialización de empresas, amante del rugby… Una vida común, de todos los días: cocinar con las hijas, ir al súper, andar en bici, correr… ¿Correr? Bueno, no le gustaba mucho, sobre todo porque con sus 80 kilos y pico no es su físico, justamente, el ideal. Pero comenzó a correr, sí. Entrenándose tal cual lo hace hoy, cuatro veces por semana, dos horas por día.

Cuatro veces por semana, dos horas por día había que cumplir con los trabajos y las cosas. Así empezó. Primero 2 kilómetros, luego 3, más tarde 4… Bastante para quien durante toda su vida había tenido siempre una negación por correr. “Dame una pelota y hago lo que quieras, pero correr… no me gusta”, decía. Los kilómetros fueron aumentando y por ende el desafío. Hasta que una vez… no hace mucho, en el 2007, corrió la Maratón de Buenos Aires y fue, para él, como haber aprobado la universidad, se había recibido de maratonista. Entonces aumentó las apuestas: el Cruce de Los Andes (100 kilómetros en tres días y a pie), donde aprendió a dormir en una carpa y a enfrentarse con los miedos de una vida diferente. En el 2009 corrió los 170 kilómetros por el desierto del Emirato de Omán –desafío que cambió su vida para siempre- y luego se anotó en los 190 Kilómetros por el Himalaya, en la India, octubre de 2010. En el 2011 corrió los 250 kilómetros de la Maratón de Sables en Marruecos y, en diciembre, fue el único argentino en participar en Los 50 kilómetros del Polo Sur. Todavía recuerda que cuando corrió en esa prueba, con menos de 30o grados bajo cero, lo hizo junto a su amigo Alejandro Tinivelli, que en esos días se operaba de un cáncer. “Le di una camiseta igual a la mía. Y él se la puso en el hospital, sabiendo que los dos estábamos luchando juntos, a la distancia. Cuando llegué, con mi bolsito, los otros competidores, casi todos profesionales, se miraban entre ellos y se reían de mi escaso equipo. Tanto fue así que en una carpa montada para el abastecimiento previo, encontré un diario… Y, acordándome de los consejos de mi abuelo René, agarré el diario y me lo puse en el pecho: él, que había sido ciclista, decía que era el mejor protector para el frío. Y me puse el diario en el pecho delante de los otros, mirándolos, como diciendo: no importa quién llegue primero, porque yo también voy a llegar, igual que él, sea como sea, pero voy a alcanzar la meta y ese será mi triunfo”.

El Primer Argentino en correr 50 km en la Antártida posa con su bandera. A la derecha, le ofrece un dulce a una niña a 4.000 mts en el Himalaya.

ES QUE Sebastián no corre para ganar, corre para demostrar que superarse es ganar, no llegar primero. Corre porque cada kilómetro que cubre, significa para él remedios y productos, en donaciones que le aportan sus auspiciantes: Omint, Codere, Weber, Bimbo, Mormaii, Gatorade, Puma, NatureCrops y PolePosition. Apoyado en los entrenamientos por Marcelo Link, Mario Villagra y el kinesiólogo Gabriel Viñas, como dice en su sitio web www.sa18.com.ar corre para demostrar que se puede, que cualquiera puede. Corre porque una vez, Pepe, de Mar del Plata, prometió que si su hijo se curaba de leucemia, iba a correr con Armenault 108 kilómetros. Y el nene se sanó, y Armenault salió un sábado a la noche de una fiesta, llegó al amanecer a Mar del Plata y corrió con el hombre; y cuando llegaron, por fin, el nene estaba con una camiseta de Superman, esperando a su padre, orgulloso de su Superman de carne y hueso.

Por eso corre Sebastián. Corre por el nene que encontró en el Himalaya y que lo acompañó durante varios días, haciendo fuerza junto a él. Corre por los que no conoce. Corre por lo que no pueden. Corre para demostrar que hay un mundo en el que ganar no es llegar primero; es disfrutar, paladear la aventura, porque existen otras formas de ganar. Corre Sebastián, y corre de alguna manera por todos nosotros, los que hemos pensado, alguna vez, que no podemos !!!

Gracias a todos, gracias por tanto apoyo y carinio, dejen sus comentarios debajo de la nota, gracias de corazon y nunca se olviden: “Superarse es Ganar” Sebas

Esta nota fue escrita el 17 de mayo de 2012 a las 00:22 y se encuentra archivada en Prensa y Sponsors. Puede seguir las respuestás a la nota por medio del feed RSS 2.0. Puede dejar una respuesta o un enlace desde su sitio.